Katup jantung mengatur aliran darah melalui ke empat bilik jantung. Dua bilik atas yang kecil dan bulat adalah serambi jantung, dan dua bilik bawah yang lebih besar, berbentuk kerucut adalah ventrikel. Setiap katup terdiri dari sayap (kuncup atau daun muda), yang membuka dan menutup seperti daun pintu yang mengayun satu arah.

Katup jantung bisa gagal-fungsi karena bocor yang mengakibatkan regurgitasi (aliran-balik). Katup jantung mungkin juga tidak membuka secara memadai, sehingga menyumbat aliran darah yang mengakibatkan stenosis. Stenosis dan regurgitasi dapat mempengaruhi salah satu katup jantung. Salah satu gangguan akan sangat mengganggu kemampuan jantung untuk memompa darah. Kadang-kadang katup mempunyai kedua masalah ini.